中共中央政治局近日召開會議,分析研究2021年經濟工作,明確提出“強化反壟斷和防止資本無序擴張”,反映出中央高度重視反壟斷對市場經濟持續健康穩定發展的基礎性作用。
從美國、日本和歐盟等國家和地區的經濟發展史來看,隨著市場競爭的加劇,企業的生產和銷售會完成規模化,市場結構不可避免將出現寡占或者獨占狀態,企業的壟斷行為也隨之會層出不窮,市場失靈將不可避免。因此,運用反壟斷工具規范資本的無序行為一直為各主要經濟體所高度重視。美國盡管崇尚自由市場經濟,然而卻是第一個制定《反壟斷法》的國家,旨在強調市場應該是競爭性的,經濟體系應該通過市場力量運行。同時,作為一種法律體系,《反壟斷法》應當在市場力量崩潰情況下調整相關市場內的買賣雙方關系。特別是,當市場偏離這種競爭理想時,反壟斷干預是一種公認的規范。當前,全球已經有130多個國家和地區通過了反壟斷法律體系,以規范公平競爭秩序,防止資本的壟斷行為。鑒于各國經濟和社會發展的歷史和實踐已經表明市場競爭有助于經濟增長、促進《反壟斷法》的實施能夠改善經濟增長前景,因此,包括美國、歐盟等主要經濟體都高度重視反壟斷執法工作。
推動資本理性行為、維護行業良性發展已經成為各主要司法轄區反壟斷執法機構在平臺經濟領域執法的重點。信息通信技術革命推動了平臺經濟領域的迅猛發展,使得其已經成為資本青睞的重點。一方面,資本積聚能夠為平臺經濟領域的高速發展帶來充分的活力,另一方面,資本的非理性行為往往又為該領域未來的持續健康發展埋下了隱患。自2016年 以來,美國、德國、日本、英國和歐盟等主要司法轄區的反壟斷執法機構紛紛加強平臺經濟領域的研究和執法,以保護平臺經濟領域的公平競爭秩序、維護用戶的合法權益。
我國《反壟斷法》借鑒了德國、歐盟等國家和地區的反壟斷立法和執法經驗,不僅調整境內經濟活動中的壟斷行為,而且適用于境外發生但對境內市場競爭產生排除、限制影響的行為;《反壟斷法》調整的壟斷行為包括經營者達成壟斷協議、 經營者濫用市場支配地位以及具有或者可能具有排除、限制競爭效果的經營者集中;禁止壟斷協議和禁止濫用市場支配地位屬于事后規制,禁止具有或者可能具有排除、限制競爭效果的經營者集中屬于事前規制。其中,事前規制是指經營者實施集中交易達到國務院規定的申報門檻就應當事先申報,國務院反壟斷執法機構會對該交易是否具有或者可能具有排除、限制競爭效果進行審查,未經其批準不得實施交易。自《反壟斷法》實施以來,我國反壟斷執法機構處理了數千起案件,涉及無線專利許可、國際集裝箱班輪海運、原研藥、水泥、海砂等幾千個相關市場,對維護這些相關市場的公平競爭秩序發揮了極為重要的作用。
當前,平臺經濟發展的特性已為我國反壟斷執法機構所注意。一方面,互聯網平臺的網絡效應、規模經濟特點使其在提供便捷服務同時,很容易形成極強的用戶黏性。另一方面,當活躍用戶累積到動輒以億計時,贏者通吃成為了平臺發展的某種必然結果。不可否認的是,注意力和流量給平臺帶來的發展優勢是能夠轉化為平臺的合同優勢或者市場優勢的。而且,平臺在一定情況下是有可能、有動力利用這種轉化后的合同優勢或者市場優勢實施壟斷行為,給相關經營者帶來損害,從而產生排除、限制競爭效果的。畢竟現代市場經濟的前提假設是經濟理性,而不是道德自律。為此,為預防和制止平臺經濟領域的壟斷行為,推動平臺經濟領域的公平競爭應當為《反壟斷法》的應有之義。
加強科學有效監管、保護平臺經濟領域的公平競爭是當前我國實施《反壟斷法》的重要內容。新冠肺炎疫情大流行以來,平臺經濟的大發展確實為我國經濟恢復提供了助力。然而,平臺經濟領域內頻見報端的“大數據殺熟”“二選一”等問題也著實需要我國反壟斷執法機構進一步關注和給予明確指導,以保護市場公平競爭秩序,促進行業健康發展。此外,大型平臺使用杠桿效應跨界競爭在相關市場內收購高價值目標潛在競爭對手的做法也需要反壟斷執法機構給予高度重視,這是因為大型平臺的競爭對手常常是非同一相關市場內的潛在競爭者。
本次政治局會議提出的“強化反壟斷和防止資本無序擴張”要求為我國平臺經濟領域的平穩健康發展明確了方向。作為重要的反壟斷執法力量,我國反壟斷執法機構必將把滿足國內需求作為發展的出發點和落腳點,加快出臺規范平臺領域反壟斷合規和執法的相關制度,促進行業動態競爭,推動平臺經濟領域的反壟斷工作,強化相關市場的公平競爭,進而保護好我國超大規模線上市場內的網絡消費者,從而為形成以國內大循環為主體、國內國際雙循環相互促進的新發展格局發揮積極作用。同時,可以預見的是,資本無序擴張對經濟社會發展和價值理念塑造的消極影響將受到制約,其在平臺經濟領域的行為將更為理性,依法依規的企業建設將更為常態化。未來,提倡資本節制和企業理性也將會成為全社會經濟文化法治建設的一項重要內容。(作者是中國社會科學院國際法研究所競爭法中心副主任)
責任編輯:水墨江南
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